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☆、暗交鋒

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那口茶剛好噴在男扮女裝的攘夷志士臉上。

在她的記憶裏,會說出這句話的人只有一個——那就是貌美如花腦子卻有洞的桂小太郎,桂君。

現在這麽一看,這個攘夷志士的確有一張貌美如花的熟悉面孔。小雅曾想過也許會在下關遇到舊識,但她完全沒想到再遇會是在這種烏龍場景下!

不過桂貌似並沒有認出小雅。她自忖這三年變化挺大,個頭拔高了,臉也長開了,畫了舞伎的妝容,對方認不出來也屬情理之中。

“鵜野,你這樣太失禮了。”堺屋媽媽嗔怪著,從懷裏掏出手帕遞給桂小太郎,讓他擦擦臉上混了小雅口水的茶水。

“這位……”堺屋媽媽頓了頓,繼續道:“能否先回避一下,我和鵜野有幾句話要說。”

桂小太郎扭頭看向小雅,目光中有詢問之意。

“去我的房間等我吧,表姐。”小雅重讀了“表姐”這個詞,意在提醒他別露陷,會客室外面還有不少好奇的學徒在偷聽。

堺屋媽媽推開障子門送桂出去,並嚴厲警告所有人該幹什麽幹什麽去,不許偷聽。折身回到小雅對面,她神情鄭重的問道:“這個人到底是誰?”

“媽媽不是已經猜出來了嗎?”小雅歪了歪頭,帶著幾分隱然的無賴,“是一個會給堺屋帶來麻煩的人。”

“果然……”堺屋蹙起眉,“這麽說,接下來你打算做危險的事了?”

“是。”

“會牽連到堺屋的姐妹們?”

“是。”

“你能不去冒險嗎?”

小雅沈默良久,忽然一笑,語氣溫和,卻也斬釘截鐵道:“不能。”

她的人生,註定是一次又一次的迎難而上。

堺屋媽媽抿著唇不說話,半晌,坐在榻榻米上的小雅忽然後退幾步,整理了一下和服,朝她躬身,“媽媽,我不想連累堺屋,請您……把我開除伎籍吧,如果以後出了事,堺屋也不用為了名義上已被開除的我埋單。”

堺屋媽媽的眼神瞬間鋒利,“你其實是想要你的賣身契——”她話才說一半,忽然看到小雅昏黃燈光下泛紅的雙眸,盈盈淚光似被水煮過一般。

她忽然心軟了,話到一半就被自己生生截斷。

“媽媽,還記得鵜野剛來到花柳街時曾對您開誠布公嗎?我不是被人牙子賣到花柳街的,什麽原因您知道。我是一名武家女兒,有自己的原則和志向,我願意用我的生命去成全我的原則和志向。”

第一步,曉之以理。

“堺屋就像我的家一樣,我從前的家已經支離破碎,我不能為了自己的堅持,讓現在的家也支離破碎。”

第二步,動之以情。

“這三年,媽媽照顧鵜野良多,不到兩年就能順利出道,也多虧媽媽的培養和督促。鵜野無以為報,如果過了這道坎後一切順利,我願意無償留在堺屋為媽媽打工。”

第三步,以退為進。

“我……根本無處可去,只求一個棲身之所。”

第四步,適當示弱。

堺屋媽媽沈默著,她想起三年前第一次見到鵜野……不,井下雅時的場景。

那時的她渾身臟兮兮,和一車同樣臟兮兮的小姑娘們擠在一起,挨著牛車壓仄的小窗口坐著。車隊經過堺屋時,她忽然擡起頭的瞬間,堺屋媽媽仿佛再也看不見其他人。

她的眼睛很漂亮,是眼尾上挑的大丹鳳,眼神看似溫雅,卻於不經意間散發出強大的氣場,並不盛氣淩人,卻會讓人甘心俯就。她透過窗欞打量著花柳街的一切,迷離眸光中帶著一絲笑意,堺屋媽媽卻忽然感受到一絲危險。

那目光裏,是評估,以及野心。

明明一身狼狽落魄,明明像貨物一樣被鎖在車裏等待挑選,她怎麽還會擁有這種眼神?

任何地方都有自己的規矩,花柳街也不例外。小雅這種不安分的目光,讓堺屋媽媽下意識的繞過她,轉而選擇其他女孩。而小雅敏銳的發覺了堺屋媽媽的不喜。

堺屋媽媽記得,當初是小雅趁著人牙子去放水的時候,主動跟她說了第一句話。

“您的置屋,看上去並不是稻荷町最大的。”

女孩從狹窄的窗欞間伸出手,叫住堺屋門前正撣水的下女,拜托她舀出一杓水,自己伸手沾著清洗掉臉上的仆仆風塵。

“您覺得以我這張臉,能當上花柳街的頭牌嗎?如果頭牌握在您手裏,您的置屋會成為稻荷町的魁首吧。”

“我認為你對藝伎有一些誤解。”堺屋媽媽冷聲道:“藝伎不需要多漂亮的臉蛋。優秀的品行和才藝,謙恭的性格,恰到好處的幽默感,服務意識和敬業精神,團結合作互助……這些遠比臉蛋重要。”

小雅輕笑一聲,唇角譏誚,“一個女人,她心靈美好,才藝出色,幽默風趣,樂觀友善……她有著世界上所有的優點,唯一的缺點是——她是個醜八怪。或許她可以吸引一些更看中內在的好男人,但絕對不會是來花柳街尋樂子的男人。藝伎也是一種接待服務的公關人員,難道不需要形象這種東西?”

“小姑娘,後街的游廓更適合你,你可以用你這張臉成為花魁。”

“我有苗字,本名是井下雅,是一名武家女兒。您讓我去游廓,這是逼我去死。”

“你是武家女兒?”堺屋媽媽挑起眉,“既然是武家女兒,為什麽會跟著人牙子的車?你應該去找中介人。”

“您讀過《平家物語》吧?”小雅輕笑著,目光落在遙遠的地方,“ ‘祗園精舍的鐘聲,奏諸行無常之響;沙羅雙樹的花色,表盛者必衰之兆 。’不過是一個普通到狗血的、家族覆滅的故事罷了。”她頓了頓,繼續道: “武家女子的基礎課程——茶道、插花、和歌,古琴、圍棋、將棋、漢字、書道、禮儀……這些我不需要再浪費時間修習,需要從頭學起的只有舞蹈和三弦。五年以上甚至長達十年的培養時間,我可以縮短至兩年,也就是說,我能為您帶來的收益,遠遠超過一個藝伎辛辛苦苦工作三年帶來的收益。”

……

她始終語氣溫和而冷靜的說著毛遂自薦的話。從置屋的規模,到自己的潛力和能為置屋帶來的利益,再到未來的發展,進行方方面面的闡述和分析。

一個人的口才和煽動能力到底能好到什麽程度呢?

明知道她也許並不是最適合的人選,堺屋媽媽最後還是留下了她。

後來堺屋媽媽才知道,人牙子之前本打算將她賣給玉代屋,但玉代屋的洗衣仆婦跟她有私怨,偷偷塞了錢,慫恿人牙子把她賣到游廓去。

井下雅,不,鵜野——她把這個名字作為自己出道的花名——成為堺屋一員後,她從觀望學徒做起,用不到兩年時間出道見世,預計今年就可以升格為普段舞伎。她是堺屋媽媽見過的最聰明的姑娘,觀察能力極強,別人需要學習三遍五遍甚至十遍百遍才能記住的東西,她一次就能做得很好;她也比所有人都努力,除了每天保證四個小時的睡眠,堺屋媽媽從未見過她休息。

但同時堺屋媽媽又有著無法為外人道的憂慮。鵜野善於用偽善面孔掩飾自己骨子裏的桀驁不馴,堺屋媽媽有種直覺,或許對於鵜野來說,這個花柳街還是太小了。

就像輝夜姬註定離開凡間一樣,總有一天她會飛出花柳街,誰也不能阻止,誰也無法阻止。

……

堺屋媽媽從自己的房間取出小雅的賣身契,歸還給她。“除了兩年的教育費用和出道時的頭面和服,你和置屋沒有其他債務,如果我接受你的無償勞動,未免也太不近人情。我會按照新出臺的《勞動法》重新擬一份雇傭合同,但提前告訴你,還完債前,你不會有任何收入,就連客人給的小費都要上交。就這樣,你先回去吧。”

小雅行了一禮,轉身離去。堺屋媽媽看著小雅的背影消失在視線裏,忽然嘆了一口氣。

在稻荷町這個花之戰場,小雅有一鳴驚人的志氣,也有大紅大紫的才氣,她甚至能達到所有藝伎達不到的高度。堺屋媽媽是想不擇手段留下她的。

但是一閃念間,她卻步了。因為她想起三年前那個差點讓小雅淪落游廓的洗衣仆婦。這名下女所在的玉代屋先是鬧出資金糾紛,後來生意越來越不好,漸漸,當紅的藝伎紛紛離開置屋尋找其他出路,在堺屋舞伎鵜野隆重的出道之日,玉代屋悄無聲息的從稻荷町消失了。

所有人都以為玉代屋倒閉只是經營不善的緣故,但堺屋媽媽仿佛在這件事背後看到無數條傀儡線。

這些傀儡線,透明,纖細,比刀劍更加鋒利,也更加優雅的無聲吻上人的脖頸。

妥協,並不只是因為天人帶來的威脅。三年前,堺屋媽媽屈從於利益的選擇,三年後,她屈從於從未證實過的恐懼。

有些人,永遠不要與之為敵。

……

小雅走出會客室,經過庭院時,看到天邊水玉般的圓月。再過兩個三十天,又是一年一度的栗名月,可惜下關沒有月見祭。

她在月色下,展開那張被她捏在手心、變得皺巴巴的文約。

脫籍的方法有很多——逃跑、把自己的名聲搞臭、和茶屋和置屋撕破臉皮、將一條街的人都得罪光最後被開除封殺……這些不留一點退路、會讓自己身上沾滿汙泥的方法,她全部排除。

就像她一直以來所堅持的原則那樣——同樣是退兵,轍亂旗靡彈盡糧絕是退,步步為營泰然自若也是退——怎麽想都是前者比較劃算。桂小太郎的到來,成全了這個契機,也成全了她為今天所做的一切努力。

為了這張文約,這三年裏,她布置了多少謀劃,付出多少心血,給堺屋媽媽下過多少次心理暗示,沒人知道。

玉代屋的倒閉到底是巧合還是某個人的手筆,同樣沒人知道。

她輕笑一聲,撕碎賣身契,扔進挺拔方竹旁的水潭裏。澄澈的月光映在白色紙片上,像一場紛紛揚揚的落雪,雪片融進活水,在驚鹿敲擊手水缽的清幽聲色中,順著小石渠流出這方寸之地。

就像從來沒有存在過。

作者有話要說: 南邊加九扔了1個地雷投擲時間:2016-09-03 18:47:50

南邊加九扔了1個火箭炮投擲時間:2016-09-03 22:58:29

謝謝小天使~開學後雖然忙起來,但也一定要註意身體勞逸結合哦~

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玉代屋是小雅故意背的鍋,怎麽回事以後會交代。

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現在是科普時間~

剛到花柳街的女孩子從六七歲到十一二歲不等,一般修業五年左右才能成為舞伎(舞伎之前還有觀望學徒和實習藝伎),這時大概十二到十五歲,二十歲左右更襟(紅色衣領內襯換成白色)成為藝伎。而桂小五郎的夫人幾松只用了兩年時間成為舞伎,又用了兩年從舞伎更襟為藝伎,想必時間和資歷這東西也是因人而異。

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《[綜]MOMO醬別哭》

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◇◆文案◆◇

作為一不小心就會拉仇恨的嘴賤毒舌社評家,半井桃水這個戰鬥力為零的渣滓能活到這麽大,完全是靠著她的賤能力——

【懺悔】只要一發動, 敵人就會抱頭痛哭,從兒時踩死的螞蟻懺悔到今天早上喝剩倒掉的半杯牛奶。

她還有個好厲害的青梅竹馬——

“MOMO醬還在上國小時,有一次能力暴走瞪誰誰哭,最後還是全校老師集體把她請回了家。”

偵探社眾人:“那她的能力問題是怎麽解決的?”

太宰治笑吟吟道:“因為我恰好開發出了【人間失格】呀~”

其實那時唯一的想法大概是,他不願在MOMO醬哭的時候,只能陪著她一起掉眼淚罷了。

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